鮮度チェッカーは食品の中身に含まれる細胞エネルギー貯蔵・運搬物質であるアデノシン三リン酸(ATP)が時間とともに分解し、鮮度が悪くなると生成される物質（イノシン、ヒポキサンチン）が蓄積することを利用した、新鮮さ（K値）を測定する装置です。

K値（％）は以下の式で求められます。

鮮度チェッカーは、鮮度が良いときに含まれる成分（ATP、ADP、AMP、IMPなどの青字成分）と鮮度が悪くなったときに含まれる成分（HxRとHｘの赤字成分）を電気泳動法で短時間できれいに分離し、紫外線で検出し、K値を短時間で簡単に求める装置です。すなわち、鮮度チェッカーを用いると“鮮度が見えます”。

魚だけでなく、牛肉、豚肉や鶏肉の鮮度測定にも使用できます。